Chez l’astigmate la cornée n’est plus sphérique mais ovalaire. Les rayons lumineux se focalisent alors en des points différents en arrière et en avant de la rétine ce qui provoque une déformation de l’image soit horizontalement soit verticalement. Il en résulte une vision floue.
L’astigmatisme est souvent constaté d’emblée chez l’enfant. Son évolution à l’âge adulte est minime.